आध्यात्मिकता की कोई एकल, व्यापक रूप से स्वीकृत परिभाषा नहीं है। शब्द की परिभाषा के सर्वेक्षण, जैसा कि विद्वानों के शोध में उपयोग किया जाता है, सीमित ओवरलैप के साथ परिभाषाओं की एक विस्तृत श्रृंखला दिखाते हैं। आध्यात्मिकता के विषय से निपटने वाले प्रत्येक मैककारोल द्वारा समीक्षाओं के एक सर्वेक्षण ने सत्ताईस स्पष्ट परिभाषाएँ दीं, जिनमें से “थोड़ा समझौता था।” यह आध्यात्मिकता के व्यवस्थित अध्ययन और निष्कर्षों को सार्थक रूप से संप्रेषित करने की क्षमता को बाधित करता है। इसके अलावा, आध्यात्मिकता की कई मुख्य विशेषताएं आध्यात्मिकता के लिए अद्वितीय नहीं हैं; उदाहरण के लिए आत्म- पारगमन , तपस्या और सभी के साथ अपने संबंध की मान्यता को नास्तिक आर्थर शोपेनहावर ने नैतिक जीवन की कुंजी माना था । [ बेहतर स्रोत की जरूरत ]
कीस वैजमैन के अनुसार, आध्यात्मिकता का पारंपरिक अर्थ पुन: निर्माण की एक प्रक्रिया है जिसका उद्देश्य “मनुष्य के मूल आकार, भगवान की छवि को पुनर्प्राप्त करना है। इसे पूरा करने के लिए, पुन: गठन एक साँचे में उन्मुख है, जो प्रतिनिधित्व करता है मूल आकार: यहूदी धर्म में तोराह , ईसाई धर्म में क्राइस्ट है , बौद्ध धर्म के लिए , बुद्ध और इस्लाम में मुहम्मद । हाउटमैन और औपर्स का सुझाव है कि आधुनिक आध्यात्मिकता मानवतावादी मनोविज्ञान, रहस्यमय और गूढ़ परंपराओं और पूर्वी धर्मों का मिश्रण है।
आधुनिक समय में जोर व्यक्तिपरक अनुभव पर है और “गहरे मूल्यों और अर्थ है जिसके द्वारा लोगों, रहते हैं” [10] [11] को शामिल व्यक्तिगत विकास या परिवर्तन , आमतौर पर एक संदर्भ का आयोजन धार्मिक संस्थाओं से अलग है।
