एक राक्षस सूर्पणखा ने एक दिन राम को देखा और उसकी सुंदरता से इतना प्रभावित हुआ कि वह उसके पास गई और उससे शादी करने का आग्रह किया। राम ने सीता की ओर इशारा करते हुए उत्तर दिया, "मेरी पहले से ही एक पत्नी है।" "मेरे भाई, लक्ष्मण से शादी क्यों नहीं कर लेते?" जब सूर्पनखा ने लक्ष्मण का सामना किया, तो उन्होंने घोषणा की कि उन्होंने एक संक्षिप्त ब्रह्मचर्य व्रत लिया है और उन्हें राम को लौटा दिया है। उसके बाद भाइयों ने बारी-बारी से उसके साथ पिंग-पोंग खेला, और जब सूर्पणखा क्रोधित हो गई और सीता की हत्या करने के लिए सीता के पास गई, तो लक्ष्मण ने सूर्पनखा के नाक और कान काट दिए।
शूर्पणखा ने लंका (आधुनिक श्रीलंका) की यात्रा की और अपने भाई रावण से शिकायत की। क्रोधित होकर रावण ने प्रतिज्ञा की
